Dos neuropatías distintas
- Aguda (los primeros 2-5 días de cada ciclo): calambres y hormigueo desencadenados por el frío en manos, pies, boca y garganta; a veces sensación de no poder tragar al beber algo frío. Es molesta pero desaparece sola y no deja secuela.
- Crónica o acumulativa: aparece a partir de una dosis total acumulada (en torno a los 6-8 ciclos), es persistente, no depende del frío, y puede progresar a pérdida de sensibilidad, torpeza fina (abrocharse botones, escribir) o dolor. Es la que importa prevenir.
Lo que más protege: avisar a tiempo
La única medida con eficacia demostrada para evitar una neuropatía grave y permanente es reducir la dosis o pausar el oxaliplatino en cuanto el hormigueo se vuelve persistente (lo que los médicos llaman "grado 2"). En enfermedad metastásica es habitual la estrategia stop-and-go (estudio OPTIMOX): se retira el oxaliplatino unos meses manteniendo el 5-FU y, si hace falta, se reintroduce. En adyuvancia, para los estadios III de bajo riesgo, 3 meses de CAPOX son igual de eficaces que 6 y producen mucha menos neuropatía.
No esperes a la siguiente consulta: cuéntalo en cuanto empiece. Mucha gente lo calla por miedo a que le quiten el tratamiento; en realidad, cuanto antes se ajusta, más tratamiento puedes completar.
Medidas prácticas
Para la neuropatía aguda (frío)
- Guantes para la nevera y el congelador; bufanda tapando la boca si hace frío en la calle.
- Bebidas y comida a temperatura ambiente los 5 primeros días del ciclo. Nada de helados ni hielo.
- Agua templada para lavarse las manos y la cara.
Para la neuropatía crónica
- Ejercicio: caminar, equilibrio y fuerza suave. Es la medida no farmacológica con mejores datos para reducir síntomas.
- Seguridad: cuidado con quemaduras (no notas bien el calor), mira dónde pisas, calzado cerrado, luz al levantarte de noche.
- Dolor neuropático: la duloxetina es el único fármaco que las guías (ASCO, ESMO) recomiendan con evidencia. Gabapentina/pregabalina y cremas se usan, pero con menos pruebas. No te automediques: pídelo en consulta.
- Lo que no ha demostrado prevenirla: vitamina E, calcio y magnesio intravenosos, glutamina, acetil-L-carnitina (esta incluso puede empeorarla). No gastes dinero ni esperanzas en ellos.
- Algunos hospitales prueban la crioterapia o compresión en manos y pies durante la infusión (más estudiada con taxanos que con oxaliplatino); pregunta si lo hacen.
¿Se recupera?
En la mayoría de las personas la neuropatía mejora en los 6-12 meses siguientes a terminar el oxaliplatino, aunque puede empeorar un poco en los primeros 2-3 meses tras la última dosis (fenómeno de coasting). En una parte de los pacientes queda algún grado de hormigueo o entumecimiento permanente, sobre todo si se alcanzó una dosis acumulada alta.
Qué preguntar en la consulta
- ¿Qué grado de neuropatía tengo y cuál es el plan si empeora?
- ¿Puedo hacer 3 meses en vez de 6, o pausar el oxaliplatino manteniendo el resto?
- ¿Me recomendáis duloxetina u otro tratamiento para el dolor?
- ¿Hay rehabilitación o fisioterapia en el hospital para la neuropatía?
